Por el Padre Shenan J. Boquet – presidente de Vida Humana Internacional.
Publicado el 28 de abril del 2025.
La pérdida de un Papa siempre es un momento de enorme trascendencia para los católicos. En el breve período entre la muerte de un Papa y la elección de su sucesor, hay una sensación de ausencia. Hemos perdido a nuestro padre espiritual.
Es en estos momentos de duelo que recordamos las palabras de Cristo en el Evangelio de Mateo: “Tú eres Pedro, y sobre esta piedra edificaré mi Iglesia”. (Mateo 16,18). La Iglesia sin un Vicario de Cristo se siente incompleta y desamparada. El oficio del papado siempre ha sido muy estimado por los católicos. Sin embargo, en nuestra era de comunicación instantánea, su papel se ha vuelto, en muchos sentidos, aún más relevante para el católico común. El Papa ya no es simplemente un nombre por el que se reza en la misa, ni quizás (para las parroquias que podían permitírselo) un cuadro en la pared de la iglesia.
Los católicos del último siglo y medio hemos vivido una época sin precedentes en la que las fotos del Santo Padre aparecen regularmente en periódicos y revistas. Su voz e imagen se transmiten a la intimidad de nuestras salas de estar y (lo que es más notable) incluso podemos tener la oportunidad de estar en su presencia en vivo, ya sea durante una peregrinación a Roma o cuando visita nuestra nación o ciudad.
En la época premoderna, la muerte de un papa podía ser solo una noticia que se propagaba lentamente por el mundo, a lo largo de semanas, meses o incluso años (pensemos en las remotas misiones del Nuevo Mundo, antes de la llegada del telégrafo), recibida con tristeza, quizás, pero también con una inevitable sensación de lejanía. Qué diferente es la situación ahora, cuando los católicos están pendientes de los boletines diarios sobre la salud del Papa, rezan por él en su agonía final y reciben la noticia de su muerte a las pocas horas o incluso minutos de su fallecimiento.
La pérdida de un padre.
Para nosotros, la pérdida es inmediata. He aquí a un hombre a quien hemos buscado guía espiritual durante muchos años, con cuya personalidad hemos llegado a conocer profundamente y por quien podemos albergar sentimientos complejos. Sin embargo, algo sigue siendo cierto para todos los católicos: el profundo sentimiento de pérdida, de una familia sin cabeza.
En momentos como estos, es instintivo para los católicos dejar de lado las diferencias, unirse en el duelo por nuestro Santo Padre y orar por el descanso de su alma. Es difícil imaginar un papel más pesado que el del sucesor de San Pedro. Al repasar la historia del papado, uno se siente abrumado por el peso que ha soportado esta sucesión de hombres, a menudo durante los años en que la mayoría de los demás disfrutan de la comodidad de la jubilación.
Digan lo que digan del Papa Francisco, sus últimos días de vida revelan su apasionado compromiso (como solía expresar con una frase tan suya) con ser un pastor con “olor a oveja”. Horas antes de su muerte, y tras unas semanas de terrible malestar, el Papa Francisco apareció en la Plaza de San Pedro para saludar a los fieles reunidos para celebrar la Pascua.
En los días posteriores a su alta hospitalaria, el Santo Padre se esforzó valientemente por estar presente junto a su rebaño. Entre sus apariciones sorpresa se encuentra su presencia el 6 de abril en una misa celebrada (como era de esperar) por los enfermos y moribundos.
Su mensaje de esperanza.
No sorprenderá al lector que el reinado del Papa Francisco se haya caracterizado, en parte, por la controversia. Algunas de estas controversias fueron infundadas, avivadas por medios de comunicación (de todos los partidos políticos) decididos a distorsionar las palabras del Santo Padre para adaptarlas a sus intereses. Otras, sin embargo, fueron posiblemente producto de la propia invención del Santo Padre, tras declaraciones que en ocasiones parecían deliberadamente ambiguas o confusas, abiertas a diversas interpretaciones, y no todas evidentemente conformes con lo que los fieles podrían esperar del Vicario de Cristo.
Sin embargo, en estos días posteriores a su muerte, conviene recordar algunas de las muchas ocasiones en que el Papa Francisco defendió rotundamente la dignidad de la vida humana y de la familia. Que una de sus últimas apariciones fuera en una misa dedicada a los enfermos es apropiado, dadas las numerosas declaraciones del Santo Padre en defensa de la dignidad de los enfermos y los ancianos, incluyendo enérgicas denuncias sobre las prácticas inhumanas de la eutanasia y el suicidio asistido.
Con palabras que reflejaban de manera tan conmovedora el calvario que el propio Papa Francisco estaba padeciendo, el Santo Padre en su homilía (leída por el arzobispo Rino Fisichella) en aquella misa del 6 de abril lamentó que “la enfermedad es ciertamente una de las pruebas más duras y difíciles de la vida, cuando experimentamos en nuestra propia carne nuestra común fragilidad humana”.
Añadió: “Puede hacernos sentir como los exiliados o como la mujer del Evangelio: sin esperanza en el futuro. Sin embargo, no es así. Incluso en estos momentos, Dios no nos deja solos, y si le entregamos nuestra vida, precisamente cuando nos flaquean las fuerzas, podremos experimentar el consuelo de su presencia”.
El Santo Padre vinculó el sufrimiento de los enfermos y ancianos con el de Cristo en su Pasión. “Al hacerse hombre, quiso compartir nuestra debilidad en todo (Filipenses 2,6-8). Él sabe lo que es sufrir (Isaías 53,3). Por eso, podemos acudir a él y confiarle nuestro dolor, seguros de encontrar compasión, cercanía y ternura”. Reflexionando sobre las dificultades de su propia enfermedad, el Papa Francisco señaló con emotividad que la enfermedad puede ser (si se aborda con la actitud adecuada) “una escuela donde aprendemos cada día a amar y a dejarnos amar, sin exigencias ni represiones, sin arrepentimientos ni desesperación, sino con gratitud a Dios y a los hermanos por la bondad recibida, mirando al futuro con aceptación y confianza”. En la parte más concisa de su homilía, el Santo Padre citó las palabras del Papa Benedicto XVI, quien también supo sufrir con gracia y dignidad. En su encíclica Spe Salvi, el Papa Benedicto XVI señaló que “la verdadera medida de la humanidad se determina esencialmente en relación con el sufrimiento” y que “una sociedad incapaz de aceptar a sus miembros que sufren es una sociedad cruel e inhumana” (Spe Salvi, Nro. 38).
Lucha por los niños por nacer.
En su defensa de los niños por nacer, el papa Francisco era conocido por usar con frecuencia su lenguaje más mordaz, diseñado para exponer la cruda realidad que se esconde tras la fachada estéril de la clínica médica. El aborto, afirmaba con frecuencia, era como “contratar a un sicario” para resolver un “problema”. Durante una visita a Bélgica en 2024, por ejemplo, se refirió a la ley del aborto del país como “homicida”. "Los médicos que hacen esto son, permítanme la palabra, sicarios. Son sicarios, dijo el papa Francisco. “Y sobre esto no hay discusión. Están matando una vida humana”.
Papa Francisco: “La defensa de los niños por nacer en contra del aborto”. Puede leer su artículo completo en el siguiente link: https://www.lifenews.com/2025/04/22/pope-francis-defend-the-unborn-against-abortion/
Para recalcar el punto, el Santo Padre elogió las acciones del difunto rey Balduino de Bélgica, quien abdicó del trono por un día, en lugar de promulgar la ley sobre el aborto. “Se necesita un político con pantalones para hacer esto”, dijo el papa Francisco, usando una expresión coloquial española. “Se necesita valentía”.
Arrojando luz sobre el invierno demográfico.
También fue notable el ferviente celo con el que el Papa Francisco llamó repetidamente la atención sobre el inminente invierno demográfico que se extiende por todo el mundo. En particular, señaló la amarga ironía de que muchos matrimonios gasten enormes cantidades de dinero y energía en sus mascotas, mientras que optan por renunciar a tener hijos.
Esto, sugirió el Papa Francisco en numerosas intervenciones, es un indicio de la creciente decadencia de la sociedad y de la incapacidad de reconocer que una vida plena incluye asumir voluntariamente las difíciles tareas que no solo mantienen a la sociedad, sino que también aportan un significado más profundo a la vida.
“La gente no tiene hijos” lamentó ante los asistentes a una reunión sobre población celebrada el año pasado; “es más fácil tener un perro”. Sin embargo, añadió: “Necesitamos niños. En Italia, España, se necesitan niños”.
El Papa Francisco advirtió el viernes que Europa está enfrascada en un “invierno demográfico” y motivó a los italianos a tener más niños.
Puede leer el artículo completo en el siguiente link: https://www.cbsnews.com/news/pope-francis-italy-birth-rate-europe-demographic-winter/?ftag=CNM-00-10aab7e&linkId=214199018
"Debemos tomarnos en serio el problema de la natalidad, tomárselo en serio, porque el futuro del país está en juego, ¿no?”, añadió. “El futuro está en juego. Tener hijos es un deber para sobrevivir, para seguir adelante. Piensen en esto. No se trata de publicidad para una agencia de natalidad, no, no; pero quiero enfatizar esto: el drama de la natalidad. Esto debe considerarse muy seriamente”.
En sus palabras, el Papa Francisco enfatizó que la falta de hijos en la sociedad no solo representa un problema práctico para el futuro del mundo, en términos de realidades económicas, sino que también representa una amenaza para el bienestar espiritual de sus miembros.
A menudo, contrastaba la esterilidad sin vida de la falta de hijos con la riqueza vivificante de la fecundidad.
“No nos resignemos a la monotonía estéril y al pesimismo”, dijo el Santo Padre en una reunión de organizaciones profamilia en 2023. “No creamos que la historia ya está escrita, que no se puede hacer nada para revertir la tendencia”.
Su postura ante la locura de género.
Como se desprende de las observaciones citadas anteriormente, cuando el Santo Padre abordó las tendencias preocupantes relacionadas con la vida y la familia, a menudo lo hizo con palabras singularmente conmovedoras y, a menudo, formuladas de forma novedosa o inusual. Esto se aplica a sus reacciones ante la creciente ideología de género.
“Hoy”, dijo el Papa a los asistentes a una conferencia, en unas declaraciones representativas del tono que solía emplear sobre este tema, y que provocaron furiosas denuncias de los grupos LGBT, “el peor peligro es la ideología de género, que anula las diferencias”.
El Santo Padre añadió que él mismo pidió que la conferencia estudiara el tema de la ideología de género, a la que llamó “esta horrible ideología de nuestro tiempo, que borra las diferencias y lo equipara todo”. Añadió que “borrar la diferencia es borrar nuestra humanidad”.
En un mundo sano, añadió, “el hombre y la mujer se encuentran en una fructífera tensión”.
Durante su viaje a Polonia, el Santo Padre no pudo contener la urgencia de sus críticas a la ideología de género, señalando: “Hoy en día, a los niños ¡niños! se les enseña en la escuela que cada uno puede elegir su sexo. ¿Por qué enseñan esto?”.
Nuestras oraciones por su alma.
Hoy en día, no es necesario buscar mucho para encontrar fuertes críticas al Santo Padre. Por supuesto, no hay nada de malo en analizar concienzudamente el impacto del pontificado del Papa Francisco, incluyendo algunos aspectos controvertidos de su reinado, incluyendo áreas en las que pudo haber fallado o sembrado confusión.
Sin embargo, nuestro primer deber como fieles hijos e hijas de la Iglesia es orar por el descanso de su alma y moderar cualquier sentimiento contradictorio que podamos tener en este momento con el agradecido reconocimiento del peso extraordinario que el Papa Francisco llevó sobre sus hombros durante años, especialmente en los últimos y dolorosos meses de su vida.
Misa de funeral del Papa Francisco.
Puede ver la retransmisión del evento en el siguiente link:
Y, por supuesto, debemos recordar las numerosas ocasiones en que el Papa Francisco se resistió al espíritu del mundo, defendiendo la dignidad de los más débiles y vulnerables. Se podría añadir mucho más a lo que he escrito anteriormente, incluyendo las numerosas ocasiones en que defendió la importancia central de la familia y predicó contra fenómenos como la industria de la gestación subrogada.
Con sus singulares expresiones (por ejemplo, “la cultura del descarte”), el Santo Padre nos proporcionó a menudo una terminología novedosa que los activistas provida y profamilia pueden utilizar para denunciar la degradación y la violencia inherentes a la cultura de la muerte. Y por ello estoy agradecido.
Espero que se unan a mí para orar por el descanso del alma del Papa Francisco, utilizando la siguiente oración tomada del Misal Romano:
Dios, que en tu inefable providencia quisiste que tu siervo Francisco fuera contado entre los sumos sacerdotes, te suplicamos que le concedas, que quien en la tierra ocupó el lugar de tu Hijo Unigénito, se una para siempre a la comunión de tus santos pontífices. Por Jesucristo, tu Hijo, que vive y reina contigo en la unidad del Espíritu Santo, Dios por los siglos de los siglos. Amén.
Como presidente de Human Life International, el Padre Shenan J. Boquet es un destacado experto en el movimiento internacional provida y familia, habiendo viajado a casi 90 países en misiones provida durante la última década. El Padre Boquet trabaja con líderes provida y profamilia en 116 organizaciones que se asocian con Vida Humana Internacional para proclamar y promover el Evangelio de la Vida.
Lea su biografía completa aquí.
https://www.hli.org/2025/04/the-death-of-pope-francis/
