Por el Padre Shenan J. Boquet – presidente de Vida Humana Internacional
Publicado el 2 de diciembre del 2024
La eutanasia es una acción u omisión que, por sí misma o intencionalmente, causa la muerte con el fin de aliviar el sufrimiento. Las instituciones sanitarias católicas nunca pueden aprobar ni participar en la eutanasia o el suicidio asistido de ninguna manera. Los pacientes moribundos que solicitan la eutanasia deben recibir atención amorosa, apoyo psicológico y espiritual y remedios adecuados para el dolor y otros síntomas, de modo que puedan vivir con dignidad hasta el momento de la muerte natural.
– Directivas éticas y religiosas de la asistencia sanitaria católica, Nro. 60.
Por lo general, cuando el suicidio médicamente asistido se ha incluido en una iniciativa de votación estatal, es para legalizar la práctica. Pero este año, el 5 de noviembre, los habitantes de Virginia Occidental aprobaron la Enmienda 1. Esta enmienda estableció una prohibición constitucional de los suicidios médicamente asistidos en el estado, dejando en claro que “ninguna persona, médico o proveedor de atención médica en el estado de Virginia Occidental participará en la práctica del suicidio médicamente asistido, la eutanasia o la eutanasia de una persona”.
El suicidio asistido ya es ilegal en Virginia Occidental. Pero la aprobación de la enmienda constitucional ahora hace que sea sustancialmente más difícil para los defensores lanzar un esfuerzo para legalizarlo. Si en el futuro los legisladores estatales quieren legalizar la eutanasia y el suicidio asistido, tendrán que pasar por el proceso de enmienda de la constitución estatal nuevamente, lo que requiere que dos tercios tanto de la Cámara de Representantes como del Senado de Virginia Occidental estén de acuerdo para presentarlo ante los votantes.
En pocas palabras, esta enmienda constitucional impide efectivamente que la legislación sobre eutanasia y suicidio asistido llegue al estado, protegiendo la sacralidad de la vida humana.
Se trata de una victoria provida de la que muchos no se enteraron en los medios nacionales, porque va en contra de una narrativa anti-vida cada vez más extendida. Virginia Occidental no solo rechazó la mentalidad de la eutanasia y el suicidio asistido, sino que también se convirtió en el primer estado en proteger de manera proactiva a todos sus ciudadanos de esta tendencia peligrosa y potencialmente mortal.
Falsa compasión.
El Papa San Juan Pablo II lamentó que la eutanasia se estuviera extendiendo cada vez más, “disfrazada y subrepticiamente, o practicada abiertamente e incluso legalmente” (Evangelium Vitae, 17). El santo Papa dijo que la razón de la práctica ilícita era “por razones de una piedad equivocada ante el espectáculo del sufrimiento del paciente” y “a veces justificada por el motivo utilitarista de evitar costos que no traen nada a cambio y que pesan sobremanera en la sociedad”.
San Pablo nos recuerda que el primer requisito de la moral cristiana es que “el amor no hace mal al prójimo” (Romanos 13,10). Esto significa que un buen fin no justifica un mal medio. Además, siempre debemos reverenciar el bien humano, como el valor incomparable de la vida humana, y negarnos en ninguna circunstancia a destruir o atacar voluntariamente ciertos bienes en aras de otros bienes. La eutanasia y el suicidio asistido violan esta comprensión, llamando bueno a lo que es en sí mismo intrínsecamente malo.
Según el Papa San Juan Pablo II, esta ideología antivida, que viola la dignidad humana, tiene como objetivo “eliminar a los niños malformados, a los discapacitados graves, a los inválidos, a los ancianos, especialmente cuando no son autosuficientes, y a los enfermos terminales” (Evangelium vitae, Nro. 64). En este marco, el Santo Papa continúa diciendo:
Crece la tentación de recurrir a la eutanasia, es decir, de apoderarse de la muerte y provocarla antes de tiempo, acabando “dulcemente” con la propia vida o con la de otros lo que podría parecer lógico y humano, visto más de cerca resulta insensato e inhumano.
Mientras que el amor al prójimo (Lucas 10,2) permite reconocer la dignidad de cada persona, ya sea en momentos de enfermedad, sufrimiento, vejez o muerte inminente, este marco nos enseña que la dignidad intrínseca de la persona no disminuye en estas condiciones, sino que permanece constante. Por el contrario, la mentalidad utilitarista de la eutanasia y el suicidio asistido dan forma a una ética que determina arbitrariamente quién debe vivir y quién debe morir. Incluso si uno está motivado por sentimientos de compasión o por un deseo de preservar la dignidad, estos actos eliminan a la persona, a la que siempre se debe servir y respetar.
Al servicio de la verdad.
La definición más básica de verdad objetiva se resume mejor como la conformidad del intelecto con lo que el objeto percibido es en realidad: la percepción precisa de la realidad. En otras palabras, la verdad tiene que ver con la inteligibilidad del mundo y la capacidad humana de entenderlo y percibirlo lógicamente.
Sin embargo, muchos en nuestra cultura hacen que esa verdad sea relativa: “Tú tienes tu verdad y yo tengo la mía”. Pero eso no es verdad; es la esencia del relativismo. Cuando un objeto se percibe correctamente, entonces se dice que se conoce “verdaderamente”. Si un niño, por ejemplo, ve una paloma en el parque donde está jugando y le dice a su madre que ha visto una ardilla, la madre del niño corregirá a su hija y le dirá: “No, eso es una paloma, no una ardilla”. El hecho de que el niño haya llamado ardilla al pájaro al principio fue erróneo. No importa cuán convencido estuviera de lo que percibía o cómo se sentía al respecto, no percibió el objeto correctamente; Ella no identificó la verdad sobre lo que era.
Cuando hablamos de seres humanos, entendemos una verdad fundamental: los seres humanos poseen un valor intrínseco. “La persona humana es querida por Dios, está impresa con la imagen de Dios. Su dignidad no proviene del trabajo que realiza, sino de la persona que es” (Centesimus Annus, Nro. 11). Y porque estamos tratando con personas humanas, la dignidad inviolable de cada persona humana “debe ser respetada en todas las circunstancias, no porque esa dignidad sea algo que hayamos inventado o imaginado”, dice el Papa Francisco (Fratelli Tutti, n. 213).
Esta verdad moldea nuestra visión de la vida humana, respetando su sacralidad en todas las circunstancias. Por lo tanto, cada persona, sin excepción, debe ser tratada como un fin en sí misma y no como un medio para algo más. Esto se aplica igualmente a uno mismo. Además, significa que, en virtud de ser humano, la persona humana tiene un valor inherente que no depende de nada ni de nadie más. Existimos, por lo tanto, tenemos valor. Y “nadie puede, en ninguna circunstancia, arrogarse el derecho de matar directamente a un ser humano inocente” (Donum Vitae, Nro. 5).
Como seres creados a “imagen de Dios” (Genesis 1,26-31), somos, en cierto sentido significativo, “semejantes a Dios”. ¿Qué significa esto exactamente? En resumen: a diferencia del resto de la creación material, los seres humanos son seres conscientes y pensantes, dotados de la capacidad de libre elección, y poseen almas espirituales inmortales capaces de unirse con Dios a través de la contemplación directa de su esencia en la beatitud eterna en el Cielo.
Creados ya con una chispa de lo divino, los seres humanos son verdaderamente capaces de ser “divinizados” al recibir la vida de Dios a través de la gracia.
La eutanasia es intrínsecamente mala.
Vivimos en un mundo en el que muchos aceptan la falsa visión de que no existen actos intrínsecamente malos y consideran todas las opciones como verdaderas, aunque sean contradictorias. “Estamos construyendo una dictadura del relativismo”, dijo el cardenal Joseph Ratzinger en 2005, “que no reconoce nada como definitivo y cuyo fin último consiste únicamente en el propio ego y los propios deseos” (Ratzinger, 2005).
Pero hay actos que nunca se deben elegir porque siempre son malos y siempre pecaminosos; son intrínsecamente malos.
Estos actos son siempre y en todas partes y para todos y en cualquier situación pecaminosos y nunca aceptables, independientemente de la motivación o las circunstancias (por ejemplo, la anticoncepción, el aborto, la eutanasia y el suicidio asistido).
Como nos recuerda el Papa San Juan Pablo II, “la razón atestigua que hay objetos del acto humano que, por su naturaleza, son “incapaces de ser ordenados” a Dios, porque contradicen radicalmente el bien de la persona hecha a su imagen” (Veritatis Splendor, Nro. 80).
Según el Catecismo de la Iglesia Católica:
La moralidad de los actos humanos depende: del objeto elegido; del fin en vista o la intención; de las circunstancias de la acción. El objeto, la intención y las circunstancias constituyen las “fuentes” o elementos constitutivos de la moralidad de los actos humanos (Nro. 1750).
Los tres aspectos: el acto objetivo, la intención subjetiva y las circunstancias deben ser buenos para que el resultado sea un acto moralmente bueno.
Por eso, no basta con considerar las consecuencias por sí solas. Éstas pertenecen al fin próximo que perseguimos, la consecuencia última que queremos lograr. También pertenecen a las circunstancias, que pueden implicar consecuencias no deseadas.
Es evidente que la eutanasia y el suicidio asistido no cumplen estos criterios. Incluso si uno está motivado por sentimientos de compasión o por el deseo de “preservar” de algún modo la dignidad, no es correcto afirmar que el objeto moral en el caso de la eutanasia y el suicidio asistido es el alivio del sufrimiento, el fin próximo. En cambio, están ordenados a la privación de la vida.
Tales acciones son “intrínsecamente desordenadas” y nunca pueden ser elegidas, porque son malas por su propia naturaleza (inherentemente defectuosas). Aunque el fin próximo es aliviar el sufrimiento, los medios para alcanzar este fin son intrínsecamente desordenados y no pueden ser elegidos.
¿Qué es la verdadera compasión?
“La verdadera compasión”, dice el Papa San Juan Pablo II, “lleva a compartir el dolor del otro; no mata a la persona cuyo sufrimiento no podemos soportar” (Evangelium Vitae, Números. 66 y 67). En lugar de servir a los débiles y vulnerables, asumiendo la responsabilidad personal de proteger y servir la vida humana, el acto de la eutanasia busca silenciar el sufrimiento y minimizar todos los inconvenientes.
El verdadero cuidado y compasión por los ancianos, los enfermos y los moribundos, que pronto encontrarán a Dios, significa respetar su dignidad intrínseca ayudándolos en esta fase decisiva de la vida. El Papa San Juan Pablo II enfatiza la necesidad de que reconozcamos en las “súplicas de los que sufren y de los moribundos” un llamado a “compañerismo, simpatía y apoyo”.
La verdadera compasión escucha su grito de ayuda, “para seguir esperando cuando todas las esperanzas humanas fallan”. Pero lamentablemente, hay una tendencia creciente dentro de nuestra sociedad a devaluar la vida humana, especialmente las vidas de los más vulnerables. Si la compasión no tiene sus raíces en el respeto a la dignidad humana y no se combina con el deseo de abordar el sufrimiento y apoyar éticamente a quienes sufren, conduce a un ataque a la vida.
La dignidad humana no es algo que podamos otorgar o quitar; debe protegerse con amor y preocupación. Seamos jóvenes o viejos, sanos o enfermos, conscientes o con discapacidad cognitiva, no perdemos la dignidad humana; es intrínseca a nuestra existencia. La verdadera misericordia y compasión acompañan y defienden a quienes sufren y mueren, garantizando su cuidado adecuado y respetando su valor incomparable como personas. La falsa misericordia, por otro lado, es una “perversión de la misericordia”, ya que elimina “mi” deber de acompañar a un hermano o hermana. A través de la eutanasia y el suicidio asistido, uno simplemente “resuelve” la situación porque no desea ser “cargado”. Sus acciones son un acto de falsa misericordia.
El no reconocer la dignidad humana de cada persona y nuestra obligación de acompañarla y servirla abre la puerta a todo tipo de violencia e injusticia. Para contrarrestar esta falsa mentalidad, el Papa Francisco afirma:
Hay que acompañar a las personas hacia la muerte, pero no provocar la muerte ni facilitar el suicidio asistido. En efecto, la vida es un derecho, no la muerte, que hay que acoger, no administrar. Y este principio ético vale para todos, no sólo para los cristianos o los creyentes.
El Santo Padre subraya que “la compasión del Evangelio es la que nos acompaña en los momentos de necesidad, esa compasión del Buen Samaritano, que “ve”, “tiene compasión”, se acerca y ofrece una ayuda concreta”. Y cuando las intervenciones médicas ya no son una opción o la vida se está acabando naturalmente, esto “no puede significar que los cuidados hayan terminado”, afirma el Dicasterio para la Doctrina de la Fe en su carta Samaritanus Bonus.
Quienes sufren una enfermedad terminal, así como los niños que nacen con una expectativa limitada de supervivencia, tienen derecho a ser acogidos, cuidados y rodeados de afecto. La Iglesia no tolera tratamientos “excesivamente celosos” o demasiado agresivos; pero, no obstante, “reafirma como enseñanza definitiva que la eutanasia es un crimen contra la vida humana.
La verdadera compasión alienta todos los esfuerzos razonables para lograr la recuperación del paciente. Al mismo tiempo, ayuda a trazar el límite cuando ningún tratamiento posterior servirá para este propósito. La eutanasia y el suicidio asistido no solo comprometen el respeto debido a las personas humanas, sino que también erosionan los métodos auténticos de cuidados paliativos, desincentivan el desarrollo de tratamientos alternativos y erosionan la confianza en la relación médico-paciente. La práctica también puede ser depredadora de las poblaciones vulnerables.
Nuestra respuesta es dar testimonio del valor supremo de la vida humana en las decisiones que afrontamos y en las acciones que realizamos para cuidar de nuestros seres queridos y de los necesitados. “No hay vida humana más sagrada que otra, como no hay vida humana cualitativamente más significativa que otra”, dice el Papa Francisco. “La credibilidad de un sistema de atención sanitaria no se mide sólo por la eficiencia, sino sobre todo por la atención y el amor que se da a la persona, cuya vida es siempre sagrada e inviolable” (20 de septiembre de 2013).
La buena gente de Virginia Occidental, aquellos que votaron para proteger aún más a los vulnerables de la violencia y la mentalidad de la eutanasia y el suicidio asistido (y la eutanasia por piedad), rechazando una falsa moralidad, han dado un ejemplo al resto de la nación y del mundo. Su acción no sólo expresa un sí profundo a la dignidad de la vida humana, sino que también desafía a la sociedad a buscar medios morales para servir a los que sufren y agonizan, y no a “eliminarnos” de nuestra obligación de servir y acompañar a nuestros hermanos y hermanas.
https://www.hli.org/2024/12/our-duty-to-serve-human-dignity/
Como presidente de Human Life International, el Padre Shenan J. Boquet es un destacado experto en el movimiento internacional provida y familia, habiendo viajado a casi 90 países en misiones provida durante la última década. El Padre Boquet trabaja con líderes provida y profamilia en 116 organizaciones que se asocian con Vida Humana Internacional para proclamar y promover el Evangelio de la Vida.
Lea su biografía completa aquí.
